Chiamati per Compassione, Inviati per Amore
Cari fratelli e sorelle in Cristo,
immaginate per un momento di camminare lungo le strade polverose della Galilea accanto a Gesù. Le folle vi premono da ogni parte: contadini stanchi, madri con bambini malati, uomini curvati dal peso della vita. E vedete il volto di Gesù mentre li guarda. Il Vangelo di oggi ci dice una cosa straordinaria: "Vedendo le folle, ne sentì compassione, perché erano stanche e sfinite, come pecore senza pastore" (Matteo 9,36).
Questa parola, "compassione", è il cuore di tutto ciò che meditiamo oggi. Nel testo originale greco, l'evangelista usa un verbo intenso, "esplanchnisthe", che significa essere commossi fin nelle viscere. Non è una pietà superficiale, distante. È l'amore di Dio che si lascia toccare profondamente dalla sofferenza umana. Gesù non guarda le folle dall'alto. Le guarda dal di dentro, con un cuore che batte di misericordia.
Fratelli e sorelle, fermiamoci su questa immagine: "pecore senza pastore". Quante persone, ancora oggi, vagano smarrite? Quante persone, forse sedute accanto a noi in questo momento, portano dentro un senso di solitudine, di confusione, di stanchezza? Forse anche noi, in certi giorni, ci sentiamo così. La buona notizia del Vangelo è che Dio ci vede. Dio ci guarda con compassione. E non ci lascia soli.
La prima lettura, dal libro dell'Esodo, ci mostra le radici antiche di questo amore. Dio parla a Mosè ai piedi del monte Sinai e dice del popolo d'Israele: "Vi ho portati su ali di aquile e vi ho fatti venire fino a me" (Esodo 19,4). Che immagine tenera e potente! Dio non ci spinge da dietro come un padrone severo. Ci porta in alto, come l'aquila che insegna ai suoi piccoli a volare e li sostiene sulle proprie ali quando cadono.
E Dio aggiunge una promessa: "Voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa" (Esodo 19,6). Israele è scelto non per privilegio, ma per missione. Dio li libera dalla schiavitù dell'Egitto perché diventino testimoni del suo amore davanti a tutte le nazioni. Cari amici, questa stessa vocazione è oggi nostra. Nel Battesimo, ciascuno di noi è diventato parte di questo "regno di sacerdoti", chiamato a portare la luce di Dio nel mondo.
Ma forse qualcuno si chiede: come può Dio amarmi così, conoscendo le mie debolezze, i miei peccati, le mie cadute? Qui la seconda lettura ci offre una risposta che dovrebbe lasciarci senza fiato. San Paolo scrive ai Romani: "Cristo, mentre eravamo ancora deboli, a suo tempo morì per gli empi" (Romani 5,6). E poco dopo: "Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi" (Romani 5,8).
Fratelli e sorelle, ascoltate bene queste parole. Cristo non è morto per noi dopo che eravamo diventati buoni. È morto per noi mentre eravamo ancora peccatori. Non abbiamo dovuto meritare il suo amore. Non abbiamo dovuto guadagnarlo. Sant'Agostino, riflettendo su questo mistero, scriveva che Dio ci ha amati non perché eravamo degni, ma perché amandoci ci ha resi degni. Questo è il Vangelo nella sua essenza: un amore che ci precede, che ci cerca, che ci salva quando ancora gli voltavamo le spalle.
Ecco la compassione di Gesù sulle folle. Ecco le ali di aquila dell'Esodo. Ecco il sangue di Cristo versato per noi. Tutto parla di un solo, immenso amore di Dio per ciascuno di noi.
Ma cosa fa Gesù davanti a questa folla stanca e smarrita? Non si limita a provare compassione. Agisce. Dice ai discepoli: "La messe è abbondante, ma sono pochi gli operai! Pregate dunque il signore della messe, perché mandi operai nella sua messe" (Matteo 9,37-38). E poi chiama a sé i Dodici, dà loro un nome, li manda in missione.
Notate, cari fratelli, come Gesù chiama ciascuno per nome: Simone, Andrea, Giacomo, Giovanni, e così via fino a Giuda. Non chiama una folla anonima. Chiama persone concrete, con le loro storie, i loro difetti, i loro talenti. Pietro l'impulsivo, Matteo l'esattore delle tasse, Tommaso il dubbioso. Dio chiama persone imperfette per una missione perfetta. E questo, fratelli e sorelle, dovrebbe darci grande speranza. Perché se Dio poté usare quei dodici uomini fragili, può usare anche noi.
E qual è la missione? Gesù dà istruzioni precise: "Guarite gli infermi, risuscitate i morti, purificate i lebbrosi, scacciate i demòni" (Matteo 9,8). E poi quella frase che dovremmo scolpire nel cuore: "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date" (Matteo 10,8).
Cari amici, qui sta il cuore della nostra chiamata cristiana. Tutto ciò che abbiamo ricevuto da Dio, l'abbiamo ricevuto gratuitamente. La fede, la grazia, il perdono, l'amore. Non li abbiamo comprati. Non li abbiamo meritati. Ci sono stati donati. E perciò siamo chiamati a donarli a nostra volta, senza calcoli, senza pretese, senza aspettare ricompensa.
Cosa significa questo nella vita concreta di ogni giorno? Significa che la compassione che Gesù ha provato per le folle deve diventare la nostra compassione. Quando vediamo qualcuno che soffre, qualcuno che è solo, qualcuno smarrito, siamo chiamati a sentire quel movimento delle viscere, quella commozione che spinge ad agire. Forse non possiamo guarire i corpi come gli apostoli, ma possiamo guarire i cuori con una parola di conforto. Possiamo asciugare le lacrime con la nostra presenza. Possiamo riportare alla speranza chi ha perso la via.
Pensate alla vostra famiglia, al vostro luogo di lavoro, al vostro quartiere. Quante "pecore senza pastore" attraversano la vostra strada ogni giorno? Il vicino anziano che vive nella solitudine. Il collega che sta affrontando una crisi. Il giovane che ha perso la fede. La missione degli apostoli continua attraverso di noi. Ognuno di noi è chiamato a essere operaio nella messe del Signore.
Papa Francesco ci ricorda spesso che la Chiesa deve essere come un "ospedale da campo" dopo una battaglia, pronta a curare le ferite e a riscaldare i cuori. Non siamo chiamati a giudicare le folle smarrite, ma ad amarle, come Gesù le ha amate. Non con un amore di parole soltanto, ma con un amore concreto, che si china sulle ferite degli altri.
Fratelli e sorelle, fra pochi istanti ci avvicineremo a questo altare per celebrare l'Eucaristia. E qui troviamo la fonte di tutto. In ogni Messa, Cristo rinnova per noi quel dono d'amore di cui parla San Paolo: il suo Corpo offerto, il suo Sangue versato "mentre eravamo ancora peccatori". L'Eucaristia è la prova suprema che Dio ci ama gratuitamente. Riceviamo Cristo non perché lo abbiamo meritato, ma perché Egli ci ama.
E proprio perché abbiamo ricevuto questo dono gratuitamente, siamo mandati a donarlo. Ogni Messa si conclude con un invio: "Andate". Andate a portare l'amore che avete ricevuto. Andate a essere operai nella messe. L'Eucaristia non è il punto d'arrivo, ma il punto di partenza per la missione.
Allora oggi, mentre ci prepariamo a ricevere il Corpo di Cristo, portiamo all'altare un proposito concreto. Chiediamoci: chi è la persona, questa settimana, verso cui Dio mi chiama ad avere compassione? Chi è la pecora smarrita che posso aiutare a ritrovare la via? Forse una telefonata, una visita, un gesto di perdono, una parola di incoraggiamento.
Gratuitamente abbiamo ricevuto. Gratuitamente diamo. Che il Signore della messe, che ci ha portati sulle sue ali di aquila e ci ha amati fino alla morte di croce, ci renda operai generosi e gioiosi del suo amore.
Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
Fonti Consultate
- Sant'Agostino, *Commento al Vangelo di Giovanni* e *Sui meriti e la remissione dei peccati* - San Giovanni Crisostomo, *Omelie sul Vangelo di Matteo* - Catechismo della Chiesa Cattolica (nn. 604-605, sull'amore di Dio per i peccatori) - Papa Francesco, Esortazione Apostolica *Evangelii Gaudium* - The Navarre Bible Commentary (commentario al Vangelo di Matteo e alla Lettera ai Romani) - Benedetto XVI, *Gesù di Nazaret* - Scott Hahn, *Catholic Bible Dictionary* (sul tema dell'Alleanza nell'Esodo)