Homélie du 3e dimanche de Pâques, année A

Chers frères et sœurs dans le Christ, nous poursuivons aujourd'hui notre marche joyeuse dans la lumière de Pâques.

L'Évangile de ce troisième dimanche nous offre l'un des récits les plus profonds et les plus touchants de toute la Bible.

C'est l'histoire des pèlerins d'Emmaüs, un récit qui résonne puissamment avec notre propre expérience humaine et spirituelle.

C'est une route que, d'une manière ou d'une autre, nous avons tous empruntée au cours de notre vie.

Deux disciples quittent Jérusalem le jour même de la Résurrection, le cœur lourd et le visage sombre.

Jérusalem représentait pour eux le lieu de l'échec total, le lieu où leur Maître avait été crucifié et mis au tombeau.

Ils tournent le dos à la communauté des croyants pour retourner à leur ancienne vie, fuyant la douleur de la croix.

L'un d'eux, Cléophas, exprime leur désespoir par des mots qui sont peut-être les plus tristes de tout l'Évangile.

Il dit à cet étranger qui vient de les rejoindre : « Nous espérions que ce serait lui qui délivrerait Israël. »

« Nous espérions. » Ces mots conjugués à l'imparfait traduisent une foi qui s'est éteinte, une espérance qui a fait naufrage.

Mes chers amis, combien de fois dans nos propres vies avons-nous prononcé ces mêmes mots avec la même amertume ?

Nous espérions que notre mariage tiendrait bon, nous espérions que la maladie s'éloignerait de notre famille.

Nous espérions trouver la paix intérieure, nous espérions que notre enfant reviendrait à la foi.

Et lorsque nos espoirs terrestres sont brisés, la tentation est grande de faire exactement comme ces deux disciples.

Nous voulons nous éloigner, nous isoler de la communauté, et parfois même, nous éloigner de Dieu lui-même.

Mais regardez la beauté de l'action de Jésus dans cet Évangile.

Le Seigneur ressuscité ne les attend pas au bout du chemin avec des reproches ou des condamnations.

Il vient marcher avec eux, à leur rythme, sur la route même de leur fuite et de leur désespoir.

Dieu ne nous abandonne jamais dans nos moments de doute ; il se fait notre compagnon de route le plus intime.

L'Évangile nous dit que leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître.

Leur douleur, leur déception et leur focalisation sur la tragédie du Vendredi Saint les avaient rendus spirituellement aveugles.

Jésus les écoute patiemment déverser leur tristesse et leur frustration sans les interrompre.

C'est seulement après les avoir écoutés qu'il commence à leur parler, et il le fait en leur ouvrant les Écritures.

Il leur montre comment toute l'histoire du salut convergeait vers la souffrance et la gloire du Messie.

Dans notre première lecture tirée des Actes des Apôtres, nous entendons Saint Pierre faire exactement la même chose.

Le jour de la Pentecôte, Pierre se lève avec assurance pour annoncer la vérité bouleversante de la Résurrection.

Il proclame que Dieu a ressuscité ce Jésus, le délivrant des douleurs de la mort, car il n'était pas possible qu'elle le retienne.

Pierre aide la foule à comprendre que la croix n'était pas un accident tragique, mais le dessein bienveillant de Dieu.

Frères et sœurs, les disciples sur la route d'Emmaüs n'avaient pas encore compris cette réalité victorieuse.

Ils voyaient la croix comme une défaite absolue, non comme l'instrument de notre rachat.

C'est pourquoi notre deuxième lecture, tirée de la lettre de Saint Pierre, est si fondamentale pour notre foi.

Saint Pierre nous rappelle que nous avons été rachetés d'un grand prix, non par des choses périssables comme l'or ou l'argent.

Nous avons été rachetés par le sang précieux du Christ, comme celui d'un agneau sans défaut et sans tache.

Jésus, sur cette route poussiéreuse, explique à Cléophas et à son compagnon le mystère de cet agneau immolé.

Et pendant qu'il explique les Écritures, quelque chose de miraculeux commence à se produire en eux.

Le gel de leur désespoir commence à fondre sous la chaleur de la Parole de Dieu.

Saint Augustin a magnifiquement commenté ce passage en décrivant l'état intérieur de ces voyageurs.

Augustin enseignait que même si les disciples marchaient avec la Vérité, leurs yeux étaient fermés à la lumière.

Cependant, le Seigneur marchait avec eux pour dissiper leurs ténèbres et enflammer leurs cœurs refroidis par le doute.

Leurs cœurs commençaient véritablement à brûler au-dedans d'eux pendant qu'il leur parlait sur la route.

Chers amis, n'est-ce pas exactement ce qui se passe pour nous chaque dimanche lorsque nous venons à la Messe ?

La Messe est notre propre route d'Emmaüs, une rencontre vivante avec le Christ ressuscité.

Nous arrivons souvent avec nos fardeaux, nos peurs, nos échecs et nos espoirs brisés.

Dans la Liturgie de la Parole, c'est le Christ lui-même qui nous parle, qui nous explique les Écritures.

Il veut réchauffer nos cœurs engourdis par les soucis du monde et ranimer la flamme de notre espérance.

Lorsque la Parole de Dieu est proclamée, nous sommes invités à laisser Jésus marcher avec nous et éclairer nos ténèbres.

Puis, le récit d'Emmaüs atteint son point culminant lorsque les voyageurs arrivent à destination.

Jésus fait semblant d'aller plus loin, respectant profondément leur liberté humaine.

Il ne s'impose jamais ; il attend d'être invité dans les profondeurs de nos vies.

Les disciples insistent avec cette prière magnifique : « Reste avec nous, car le soir approche et déjà le jour baisse. »

Le Pape François nous rappelle souvent que cette invocation devrait être la nôtre au quotidien.

Lorsque les ténèbres du doute, de la souffrance ou du péché s'approchent de nos vies, nous devons crier vers lui.

« Reste avec nous, Seigneur, car sans ta lumière, nous sommes perdus dans la nuit. »

Jésus accepte leur invitation et entre pour rester avec eux.

Et c'est là, à table, que se produit le moment de la révélation totale et absolue.

Il prend le pain, dit la bénédiction, le rompt et le leur donne.

Prendre, bénir, rompre et donner. Ce sont les quatre grands verbes de l'Eucharistie.

Ce sont les gestes exacts que le prêtre pose sur l'autel lors de chaque célébration eucharistique.

À cet instant précis, leurs yeux s'ouvrent, et ils le reconnaissent.

Ils comprennent enfin que l'étranger qui les réconfortait était le Seigneur de la vie en personne.

Pourquoi le reconnaissent-ils spécifiquement à la fraction du pain ?

Parce que le pain rompu est le signe ultime de l'amour de Jésus, de son corps livré pour nous sur la croix.

C'est dans ce geste de don total que se révèle l'identité véritable du Messie.

Saint Thomas d'Aquin, dans sa grande sagesse eucharistique, expliquait profondément ce mystère sacré.

Il soulignait que là où nos sens et notre intelligence s'arrêtent, la foi s'avance pour saisir la présence réelle du Christ.

Ce que les disciples d'Emmaüs ont vu dans le pain rompu, c'est ce que la foi nous permet de voir sur cet autel.

Mais dès l'instant où ils le reconnaissent, Jésus disparaît à leurs regards matériels.

Mes amis, il ne s'est pas absenté ; il a simplement changé le mode de sa présence.

Il n'est plus en face d'eux à table, il est désormais en eux par le sacrement de l'Eucharistie.

Il a disparu de leur vue physique pour habiter éternellement dans leur cœur et dans son Église.

Et regardez l'effet immédiat et transformateur de cette rencontre eucharistique !

Ces deux hommes qui étaient épuisés, tristes et fuyants, retrouvent soudainement une énergie nouvelle.

Ils se lèvent à l'instant même, dans la nuit noire, et parcourent les onze kilomètres pour retourner à Jérusalem.

Ils ne peuvent pas garder cette joie débordante pour eux seuls.

Ils retournent vers la communauté des apôtres, vers l'Église, pour annoncer que le Seigneur est vraiment ressuscité.

Chers frères et sœurs, c'est la mission qui nous est confiée à la fin de chaque Messe.

L'Eucharistie n'est pas seulement une consolation privée, c'est une force qui nous propulse vers le monde.

Elle nous renvoie vers nos "Jérusalem", vers nos familles, nos lieux de travail, nos voisinages.

Nous sommes appelés à être les témoins vivants de ce que nous avons vu et entendu.

Nous sommes appelés à dire à notre monde fatigué et effrayé : « Le Seigneur est vraiment ressuscité, nous l'avons reconnu ! »

Aujourd'hui, alors que nous allons passer de la table de la Parole à la table de l'Eucharistie, ouvrons nos cœurs.

Laissons le Christ nous expliquer les Écritures et dissiper nos peurs et nos découragements.

Demandons-lui la grâce de le reconnaître pleinement dans ce pain rompu et ce vin partagé.

Que notre communion à son Corps et à son Sang fasse brûler notre cœur d'un amour nouveau et missionnaire.

Et qu'en quittant cette église tout à l'heure, nous soyons porteurs de l'espérance invincible de Pâques.

Amen.

*